IL FARO DI ILE DE RE', vicino alla costa Occidentale della Francia

di Annamaria “Lilla” Mariotti

Il Phare des Baleines  si trova sull'Ile de Re', al largo della costa Occidentale della Francia che si affaccia sul Golfo di Biscaglia e sull'Oceano Atlantico. La Regione si chiama CHARENTE MARITIME.   Quest'isola è lunga solo 30 Km. è larga da 3 a 5 Km ed è collegata alla terraferma da un Ponte a pedaggio lungo 3,4 Km.   Conta 20.000 abitanti residenti che durante l'estate aumentano notevolmente.    

Sulla costa Nord Occidentale dell'isola si trova il Phare des Baleines, il cui nome deriva dalla leggenda secondo la quale le balene andavano ad arenarsi sulla scogliera si suoi piedi.  

La sua storia, come quella di tanti altri fari, si dilunga nel tempo.   Fu costruito sotto il regno di Luigi Filippo vicino ad una vecchia torre del 1682, eretta sia per proteggere il porto militare di Rochefort che come posto di osservazione.  Con il tempo la  funzione  della prima torre si

dimostrò superata,  mentre si rese necessaria la costruzione di un faro che guidasse i naviganti in quelle acque pericolose.  

La progettazione fu affidata all'Ing. Lèonce  Reynaud, la costruzione iniziò nel 1849  e il faro fu illuminato per la prima volta il 15 Gennaio 1854.     

Dall'alto dei suoi 57 metri la lanterna lancia un lampo bianco ogni 4 secondi ed è illuminata da due lampade alogene da 500 W con una portata luminosa di 21 miglia marine.  Il Faro è affidato ad un Guardiano ed è visitabile.

Saliti i 250 gradini fino alla lanterna si gode una vista impareggiabile tutto intorno fino a Saint Martin.  Su questo sito furono girate molte delle scene del famoso film "Il giorno più lungo" dedicato allo sbarco degli alleati in Normandia, il 6 Giugno 1944.  

La vecchia torre del 1682 è tutt'ora esistente e si trova a poca distanza dal faro più recente.

Le sue coordinate geografiche sono : 

Latitudine     46° 14' Nord

Longitudine   01° 33' Ovest